Luxor tempel
 

Den moderna staden Luxor är platsen för den berömda staden Theben (Waset, i forntida egyptisk), City of a Hundred Gates. Det var Egypts huvudstad från den tolfte dynastin (1991 f.Kr.) och nådde sin topp under det nya kungariket.

Det var härifrån som Thutmose III planerade sina kampanjer, Akhenaten tänkte först på gudens natur och Rameses II lade fram sitt ambitiösa byggprogram. Endast Memphis kunde jämföra i storlek och prakt men idag finns det inget kvar av Memphis: Det var pillerat för sitt murverk för att bygga nya städer och små rester.

Även om lera-tegelhus och palats i Theben har försvunnit, har dess stentempel överlevt. Det vackraste av dessa är Luxors tempel. Det ligger nära Nilen och anläggs parallellt med flodstranden.

Templet byggdes av Amenhotep III (1390-52 f.Kr.) men slutfördes av Tutankhamun (1336-27 f.Kr.) och Horemheb (1323-1295 f.Kr.) och lades sedan till av Rameses II (1279-13 f.Kr.). Mot baksidan är en granithelgodom tillägnad Alexander den stora (332-305 f.Kr.).

Templet har varit i nästan kontinuerligt bruk som en plats för tillbedjan fram till idag. Under den kristna eran konverterades templets hypostylhall till en kristen kyrka, och resterna av en annan koptisk kyrka kan ses i väster. Sedan i tusentals år begravdes templet under Luxors gator och hus. Så småningom byggdes moskén Sufi Shaykh Yusuf Abu al-Hajjaj över den. Denna moské bevarades noggrant när templet avslöjades och utgör en integrerad del av platsen idag.

Innan byggnadsarbetena av Rameses II var den norra änden av domstolen ursprungligen ingången till templet. Det var en sluten kolonnad av sju par 52 fot (16 fot) höga öppna blommor papyruspelare. Det startades av Amenhotep III och slutfördes av Tutankhamun och stöder fortfarande dess enorma architrave block.

Domstolen leder in i en Hypostyle Hall, som har trettiotvå kolumner. På baksidan av hallen finns fyra små rum och en antikammare som leder till födelsrummet, kapellet Alexander den stora och helgedomen.

Luxor Temple ligger i det moderna stadsdistriktet och är en ode till Egypts föränderliga ansikte genom århundradena. Den byggdes först av Amenophis III (på platsen för ett tidigare sandstentempel) och var känt som "det södra haremet av Amun" och ägnades åt Amun, hans konsort Mut och deras son månguden Khons. Liksom alla egyptiska tempel innefattar det gudarna kaplar med deras västkamrar och dotterkamrar, en stor Hypostyle Hall och en öppen Peristyle domstol, som nöjes från norr av en stor kolonnad.

Templet lades till och ändrades av en parade av faraoer, inklusive Amenophis IV (som utplånade alla hänvisningar till guden Amun i templet och lät till helgedomen till guden Aten), Tutankhamun (som hade väggarna på kolonnaden utsmyckade med lättnader och förstörde i sin tur templet i Aten), Seti I (som återställde relieferna för Amun) och Ramses II (som utökade templet avsevärt och lägger till en ny kolonnad domstol i norra änden). Under den kristna eran genomgick templet en omvandling till en kyrka, medan under den islamiska perioden byggdes moskén i Abu el-Haggag, tillägnad en vördad helig man, inuti den komplexa grunden.