Den oavslutade obelisken
 

En obelisk definieras traditionellt som ett högt och smalt monument, med fyra sidor som konvergerar till en mini-pyramidform i toppen. Även om det tekniskt är en grekisk typ av arkitektur, finns det få obelisker i Egypten, och den oavslutade obelisken i Aswan är känd för att vara en av de största bland dem. Det byggdes av Hatshepsut, drottningen av Thutmose II, som också styrde Egypten som en farao från 1478 till 1458 f.Kr., tillsammans med Thutmose III, som då bara var ett barn. Denna obelisk byggdes kanske efter exemplet på Lateran-obelisken som ursprungligen byggdes vid Karnak Temple Complex i Egypten och flyttades senare till Lateran-torget i Rom, nära slutet av Romerriket.

Den oavslutade obelisken är fortfarande på sin ursprungliga plats, ett granitbrott i Aswan. Den är 42 meter lång och tros ha övergivits under dess konstruktion när några sprickor dök upp i berget. Hade denna obelisk slutförts, skulle den ha varit den tyngsta obelisk som någonsin har skurits i antika Egypten och vägt nästan 1100 ton! Det antas att det startades och senare övergavs under drottning Hatshepsuts regeringstid, under den 18: e dynastin.

Under de tidigaste åldrarna visste de forntida egyptierna den så kallade "Pn-pn" (som var en pyramidformad sten med en pekad till), och enligt deras övertygelser symboliserade "Pn-pn" den eldkullen från vilken världen först dök upp. Sedan under tiden utvecklades denna "Pn-pn" till att bli en obelisk som vanligtvis är gjord av granit med en pyramidform på toppen.

Under den femte dynastin började obeliskar spela en viktig roll i Ra-templen, känd som en helig symbol för solkulturen. De var uppförda på en stor bas i en öppen domstol, och när solstrålarna föll på dess pyramidformade topp fyllde det starka ljuset templet och gav folket bevis på solens kraft. En av de viktigaste obeliskerna, som fortfarande står stolt i distriktet El Mataraya, uppfördes framför ingången till det försvunna templet Re i Heliopolis. Kung Senwosret I, till minne av ceremonin för "Heb-sed", ägnade den till templet.

I det Nya kungariket, särskilt vid tidpunkten för den 18: e och 19: e dynastierna, uppförde kungarna en gång obelisker framför olika tempel av religiösa och politiska skäl.

Den detaljerade beskrivningen av den oavslutade obelisken i Aswan

Denna enorma obelisk var avsedd att vara minst en tredjedel större i längd än alla andra Egypts obelisker. Den skulle vara 42 m hög och cirka 1200 ton. Ursprungligen försökte de rista obelisken ur en berggrund av granit, men projektet slutfördes aldrig på grund av många sprickor i graniten. Obeliskens bas är fortfarande fäst vid berggrunden i detta granitbrott i Aswan) eller Assuan, som denna plats kallas på det lokala egyptiska språket). Ingen är nu säker på det exakta skälet för bildandet av dessa sprickor, men nu antas att antagligen grävningsförfarandet för graniten kan ha orsakat dessa sprickor; men tidigare antogs att graniten, helt enkelt uttryckt, var underlägsen kvalitet.

Tekniken som används för att bygga denna obelisk

Denna obelisk ger mycket information om stenhistningsprocedurer för forntida egyptier, eftersom reporna på deras instrument fortfarande kan ses tydligt på bergytan. Dessutom ritades förmodligen några ockerfärgade linjer för att markera de platser där arbetarna skulle hugga ut graniten. Nu är det känt att de forntida egyptierna använde små kulor av ett mineral, hårdare än granit, känd som dolerit, som kullager för att skära genom klipporna. De använde en speciell teknik för att separera graniten från berggrunden, där de gjorde mycket små håligheter i bergets kropp, längs linjen med önskad lösning. Dessa hålrum fylldes sedan med flis och flisarna blötläggades noggrant med vatten. Denna blötläggning fick träet att expanderas i volym, vilket fick klippet att spricka längs de dragna linjerna och slutligen lossna från basen. Men tills nyligen kunde ingenting hittas om deras andra tekniska instrument, som användes i arkitektur eller skulptera ut hård granit.

En annan miniobelisk finns också på samma plats, som antagligen just började ristas från Aswans stenbrott, tillsammans med få andra helleristningar där. Nu har den moderna egyptiska regeringen meddelat hela platsen som ett öppet museum och anordnat att bevara dessa strukturer som arkeologiska skatter i landet. Detta stenbrott av Aswan gav förmodligen också granit till andra obelisker i Egypten, eftersom många rester av liknande storlek finns här