Colosses de Memnon

Ces deux gigantesques statues, d'une hauteur de 60 mètres, sont le premier spectacle qui accueille les visiteurs qui empruntent le traversier depuis la rive est. Ils ont été rendus célèbres dans l'Antiquité par un son mystérieux émis par l'un d'entre eux à chaque lever de soleil.

Les scientifiques pensent maintenant que ce son a été causé par le passage de l'air à travers les pores de la pierre alors qu'il se réchauffait au soleil, mais il n'y a aucun moyen de le confirmer puisque le son a cessé depuis des siècles.
Quelle que soit sa cause, le son était à l'origine du nom de la statue car il laissait croire aux Grecs que ces statues appartenaient à l'immortel Memnon.

En réalité, les statues sont celles d’Amenhotep III et de sa femme, Tiye, et elles gardaient l’entrée d’un grand complexe de temples qui, selon certains, aurait pu rivaliser avec Karnak. Amenhotep III, qui a dirigé le Nouvel Empire autour du sommet de la puissance historique de l’Égypte, est considéré comme l’un des bâtisseurs les plus prolifiques de l’Égypte ancienne.

Ce temple aurait été le plus important de ses projets de construction, mais il en reste peu aujourd'hui.
Les archéologues pensent que le temple a été rapidement détruit par des pillages répétés et que, contrairement à d'autres monuments, il était situé dans la plaine inondable du Nil.

Le calcaire utilisé par les Égyptiens dans la construction a été érodé par des siècles d'exposition aux eaux de crue annuelles.