Temple de Louxor

La ville moderne de Louxor est le site de la célèbre ville de Thèbes (Waset, en égyptien ancien), la ville aux cent portes. C'était la capitale de l'Égypte à partir de la douzième dynastie (1991 av. J.-C.) et a atteint son zénith au Nouvel Empire.

C'est à partir de là que Thutmose III a planifié ses campagnes, Akhenaton a d'abord envisagé la nature de Dieu et Rameses II a exposé son ambitieux programme de construction.

Seule Memphis pouvait comparer taille et splendeur mais aujourd'hui, il ne reste plus que Memphis: sa maçonnerie a été pillée pour construire de nouvelles villes et il ne reste que peu de vestiges.

Bien que les maisons et les palais en brique crue de Thèbes aient disparu, ses temples en pierre ont survécu.

Le plus beau d'entre eux est le temple de Louxor. Il est proche du Nil et parallèle à la rive.

Le temple a été construit par Amenhotep III (1390-52 av. J.-C.), mais complété par Toutankhamon (1336-27 av. J.-C.) et Horemheb (1323-1295 av. J.-C.) puis complété par Ramsès II (1279-13 av. JC).

Vers l'arrière se trouve un sanctuaire en granit dédié à Alexandre le Grand (332-305 av. J.-C.).

Le temple a été utilisé presque continuellement comme lieu de culte jusqu'à nos jours.

Au cours de l’ère chrétienne, la salle hypostyle du temple a été convertie en une église chrétienne et les vestiges d’une autre église copte sont visibles à l’ouest.

Puis pendant des milliers d'années, le temple a été enterré sous les rues et les maisons de Louxor.

Finalement, la mosquée de Cheikh Soufi Yusuf Abu al-Hajjaj a été construite sur celle-ci. Cette mosquée a été soigneusement préservée lors de la découverte du temple et fait partie intégrante du site aujourd'hui.

Avant les travaux de construction de Ramsès II, l'extrémité nord de la cour était à l'origine l'entrée du temple.

C’était une colonnade fermée de sept paires de colonnes de papyrus à fleurs ouvertes de 16 mètres de haut. Il a été commencé par Amenhotep III et complété par Toutankhamon et continue de supporter ses immenses blocs d'architrave.

La cour mène à une salle hypostyle, qui a trente-deux colonnes.

À l'arrière de la salle se trouvent quatre petites salles et une antichambre menant à la salle des naissances, à la chapelle d'Alexandre le Grand et au sanctuaire.

Le temple de Louxor, qui préside le quartier moderne du centre-ville, est un hymne au visage changeant de l'Égypte au fil des siècles. Construit d'abord par Aménophis III (sur le site d'un ancien temple de grès), il était appelé "le harem méridional d'Amon" et était dédié à Amon, son épouse, Mut, et à leur fils, le dieu de la lune Khons.

Comme tous les temples égyptiens, il comprend les chapelles des divinités avec leurs vestibules et leurs chambres subsidiaires, une grande salle hypostyle et une cour en péristyle ouverte, approchée du nord par une grande colonnade.

Le temple a été ajouté et modifié par un défilé de pharaons, y compris Aménophis IV (qui a effacé toutes les références au dieu Amon dans le temple et ajouté le sanctuaire du dieu Aton), Toutankhamon (qui a orné les murs de la colonnade de reliefs et à son tour détruit le temple d'Aton), Seti I (qui a restauré les reliefs d'Amon) et Ramsès II (qui a considérablement agrandi le temple, en ajoutant une nouvelle cour à colonnades à l'extrémité nord).

Au cours de l'ère chrétienne, le temple a été transformé en église, tandis que pendant la période islamique, la mosquée d'Abou el-Haggag, dédiée à un saint homme vénéré, a été construite à l'intérieur du complexe.