Temple de Karnak

Grand, audacieux et ambitieux, le gigantesque complexe du temple de Karnak à Luxor est l’un des plus grands projets de construction de l’Égypte ancienne. Chaque pharaon digne de ce nom a ajouté et modifié les bâtiments ici pendant son règne, en apposant son sceau sur le sanctuaire religieux le plus respecté du royaume.

Karnak était la maison des dieux et sa gloire devait être célébrée par tous.

Bien que pillées par les armées assyrienne et persane, pillées et pillées par les premiers explorateurs et voyageurs qui ont emporté des statues et de la maçonnerie, il y a peu d'autres complexes de temples dans le monde aussi imposants et majestueux à ce jour.

Les royaumes pharaoniques ont peut-être disparu depuis longtemps, mais leur pouvoir perdure dans ce testament triomphant de la pierre.

Si vous manquez de temps, le Grand Temple d'Amon est le bâtiment principal et devrait être votre destination principale, mais de nombreux vestiges de temple dispersés (dans divers états ruineux) l'entourent.

Avenue des sphinx

Vous entrez dans le complexe par une grande procession, flanquée de sphinx à tête de bélier. Ceux-ci ont autrefois couru jusqu’à Karnak depuis le temple de Louxor (au centre-ville moderne de Louxor).

Pendant le festival annuel d'opet égyptien, les statues d'Amon, Mut et Khonsu ont été défilées de Karnak, dans cette avenue jusqu'au temple de Louxor.

Grand Temple d'Amon

Le grand temple d'Amon est le bâtiment principal du temple de Karnak et, comme presque tous les monuments égyptiens encore en vie, le temple a connu des ajouts et des améliorations apportés par les mains de nombreux pharaons au cours des siècles.

Mais la forme du temple que vous voyez devant vous est principalement due au pharaon Thuthmosis Ier, qui fit de Thèbes la capitale du Nouvel Empire et agrandit le modeste temple original ici, car il ne semblait plus adapté au pouvoir du dieu et du roi.

La plupart de votre temps à Karnak sera consacré à cet impressionnant édifice, mais ne commettez pas l'erreur de penser que c'est tout ce que le complexe de Karnak a à offrir.

Au nord du temple principal d'Amon

Connu sous le nom de musée en plein air de Karnak, cette collection de sanctuaires se trouve directement au nord de la grande cour du temple d'Amon.

Kiosque de Sesostris

Le kiosque de Sésostris Ier, juste au nord du Grand Temple d’Amon, est l’une des structures les plus anciennes de l’ensemble des temples.

Construit en calcaire fin, il a été érigé pour commémorer le jubilé du roi. Il se trouve sur une infrastructure et est approché par des rampes d'accès des côtés est et ouest.

La toiture repose sur 24 piliers qui, comme les murs extérieurs, sont recouverts de reliefs d'excellente qualité.

À l'intérieur se trouve une base pour la barque sacrée d'Amon.

Temple de Ptah

Le temple de Ptah, dieu tutélaire de Memphis, a été construit par Thoutmosis III et agrandi et restauré par le souverain éthiopien Shabaka et une partie des Ptolémées. Le temple est approché de l'ouest par cinq portes successives. Au-delà, un passage est formé de quatre colonnes à chapiteaux riches en feuillages, reliées par des écrans.

À la fin du passage, un petit pylône portant les noms de Thoutmosis III (restauré à l'époque ptolémaïque) se trouve sur le seuil de la porte.

Le passage d'entrée mène à une cour, à l'arrière de laquelle se trouve un portique avec deux colonnes de 16 côtés. Dans le portique, deux bases d'autel en granit rouge ont été dédiées à Amenemhet I et à Thoutmosis III.

Dans les murs se trouvent six niches et un escalier mène à un étage supérieur.

Au centre de la cour, une porte mène au sanctuaire. Ici, sur le seuil, vous pouvez voir des reliefs restaurés datant du règne de Thoutmosis III, tandis que le Sanctuaire conserve les reliefs originaux de cette période.

Dans le sanctuaire se trouve l’image culte de Ptah (maintenant sans tête), qui est éclairée avec un effet magique par une ouverture dans le toit.

À droite se trouve une pièce contenant une statue de la déesse Sekhmet à tête de lion, et à gauche une autre pièce avec des reliefs de Thoutmosis III.

Quartier du temple nord

Depuis le petit temple de Ptah, une porte située dans le mur d'enceinte nord permet d'accéder à l'enceinte du temple nord, entourée d'un mur de briques. La porte nord de l'enceinte du temple a été construite par le roi Ptolémée Euergète.

Dans le mur d'enceinte au sud du temple se trouve une passerelle portant le nom de Nectanebo II et les restes d'une liste des personnes qu'il a soumises.

Temple de Montou

Dans l'enceinte nord du temple se trouve le temple de Montou, dieu de la guerre, ancien dieu de Thèbes. Il a été construit par Aménophis III (XVIIIe dynastie), mais a été plusieurs fois modifié et agrandi jusqu'à la période des Ptolémées.

Le temple est tellement en ruine qu'il est difficile d'établir le plan, mais les fragments de sculpture et les éléments architecturaux plus anciens témoignent d'un talent artistique exceptionnel.

En dehors de l'entrée nord se trouvaient deux obélisques en granit rouge, dont les bases et quelques fragments restent encore.

À l'est du temple principal d'Amon

Temple de Ramsès II

Juste après la sortie est du Grand Temple d’Amon, au-delà d’un monticule non excavé, se trouve le Temple de Ramsès II, gravement en ruine, construit sur le même axe que le temple principal, qui coupe un ancien enclos en briques